Charles van Tassel zong al als koorknaap in zijn geboortestad New York.

In 1965 debuteerde hij als bariton met Contemporary Chamber Players o.l.v. Ralph Shapey .Optredens met de Chicago Symphony Orchestra en Boston Symphony volgden.

Hij begon zijn operaloopbaan in Duitsland in 1968 - inmiddels heeft hij meer dan 100 rollen gezongen. In 1997 speelde hij bij Opera Zuid de vader in 'Hänsel und Gretel'. Van Tassel is vaste gast in het opera-ensemble van Theater Basel. In het seizoen 1999-2000 vertolkte hij daar de titelrol in Thomas Härtels nieuwe opera 'Das Biest von Monsieur Racine'.

In 1975 vestigde van Tassel zich in Nederland en hij nam de Nederlandse nationaliteit aan. Hier trad hij op met o.a. het Koninklijk Concertgebouw Orkest, de Nederlandse Opera, La Petite Bande en Anima Eterna, tijdens het Holland Festival en tijdens het Haags Bach Festival. Hij heeft meegewerkt aan tal van film-, radio- en cd-opnamen.(Onder meer een Cd met liederen van Charles Ives samen met de pianist Marien van Nieukerken). Hij profileerde zich in grote oratoria als de 'Mattheus Passion', 'Die Schöpfung', 'Elias', 'Ein deutsches Requiem' en Brittens 'War  Requiem'.

Hij verzorgt veel recitals en gaf veel Nederlandse liederen hun eerste uitvoering. In 1977 debuteerde hij in New York Carnegie Hall met een recital van Nederlandse en Amerikaanse liederen. Zijn carrière bracht hem naar de meeste Europese landen, naar de VS., Canada en Israël.